Hochrangiger Besuch stellte sich am 13. Jänner bei der Willingshofer GmbH in Gasen ein. Eine Delegation der AustrianSkills, bestehend aus Jürgen Kraft, Geschäftsführer von Skills Austria, Johannes Pöll, Experte im Metallbau, sowie Workshopmanager Norbert Pfleger kam eigens angereist, um das Traditionsunternehmen als offiziellen Unterstützer der AustrianSkills auszuzeichnen. Damit wurde den Geschäftsführern Siegfried Willingshofer, Andrea Feichtenhofer und Mathias Willingshofer nicht nur herzlich gedankt, sondern auch ihre langjährige und engagierte Arbeit für den Fachkräftenachwuchs gewürdigt. Bei den AustrianSkills treten junge Fachkräfte aus ganz Österreich in verschiedenen Lehr- und Fachberufen gegeneinander an und zeigen ihr Können auf höchstem Niveau. Ziel ist es, die Qualität der Lehrlingsausbildung sichtbar zu machen, Talente zu fördern und dem Handwerk sowie der Facharbeit die Anerkennung zu geben, die sie verdienen.

Es gab jedoch noch eine Überraschung: Florian Allmann, der bei den Austrian Skills im November 2025 an den Start gegangen war, kehrte damals mit Bronze heim. Eine nachträgliche Analyse ergab jedoch, dass er punktemäßig ex aequo mit dem Zweitplatzierten lag – ein Systemfehler hatte ihn zunächst auf Platz drei gereiht. Die Freude war riesig, als ihm nun nachträglich die wohlverdiente Silbermedaille überreicht wurde.

Dass Spitzenleistungen bei der Willingshofer GmbH beinahe zum Alltag gehören, ist längst bekannt. Seit vielen Jahren mischen Lehrlinge des Unternehmens bei Landes- und Bundeslehrlingswettbewerben, bei den AustrianSkills und sogar bei den WorldSkills ganz vorne mit. Diese Erfolge kommen nicht von ungefähr: Aktuell werden bei Willingshofer zwölf Lehrlinge in fünf verschiedenen Lehrberufen ausgebildet. Die konsequente und qualitativ hochwertige Ausbildung ist ein wesentlicher Baustein des Unternehmenserfolgs – und ein starkes Signal für die Zukunft des Lehrberufs in der Steiermark.